Зоопарк «Абаканский» организован в 1975 году как цех на предприятии мясокомбината «Абаканский». Первоначально он существовал в виде живого уголка, где был аквариум с рыбками, шесть волнистых попугайчиков и полярная сова. Постепенно он стал расширяться — охотники приносили из тайги подранков и детенышей диких зверей и птиц, а также сюда отдавали старых цирковых животных.
В 1999 году в зоопарке уже насчитывалось 470 животных и птиц разных видов. В 2002 году зоопарк стал Республиканским государственным учреждением «Центр живой природы», который являлся ещё и питомником по разведению редких и находящихся под угрозой птиц и животных.
Сейчас в абаканском зоопарке насчитывается более 600 видов птиц, рептилий и зверей, из них 40 видов занесены в Красную книгу: капский лев, восточно-сибирский леопард, амурский и бенгальские тигры, кот манул, оцелот, сервал, американская пума, сокол балобан, орлы, беркуты, сапсаны, пеликаны, утки мандаринки, гуси-сухоносы — и это не полный список. Зоопарк — любимое место для ребятишек, там часто проводятся детские праздники и мероприятия.